Hoe leven jongeren in Zuid-Afrika

Met deze vraag kunt u binnenkort terecht bij leerlingen van het Bonaventura College, Boerhaavelaan. Afgelopen week ontving directeur Clemens Steekelenburg uit handen van Marieke van Winden, van de stedenband Leiden – Buffalo City, vijf grote enveloppen vol met prachtig versierde brieven, afkomstig van leerlingen van de Funiwe school in Buffalo City, Zuid-Afrika. De brieven waren een reactie op de brieven die de leerlingen van Bona een half jaar geleden hadden gestuurd. Elke brief was gericht aan een met naam genoemde leerling. Het leven van alledag wordt erin beschreven: hun leukste vak op school, hun favoriete sport, de gezinssamenstelling. Godsdienst neemt een belangrijkere plaats in, en zorgt voor veel optimisme en solidariteit. Er zijn twijfels over de toekomst: zullen ze gezond blijven en is er werk voor hen? Maar een ding is duidelijk: de kinderen in Buffalo City zijn minstens even hartelijk en vrolijk als de kinderen hier in Leiden!

Stedenband Leiden Buffalo City, BV Leiden en Kamer van Koophandel slaan handen ineen

Bijzondere samenwerking smaakt naar meer 
Leiden, 26 september 2011
 De stedenband Leiden-Buffalo City en Leidse bedrijven en instellingen hebben de handen ineen geslagen. Een verkenning tussen BV Leiden, de Kamer van Koophandel (afdeling Rijnland) en de Stichting Stedenband Leiden-Buffalo City levert mogelijke vormen van samenwerking en investeringen op met en in de Zuid-Afrikaanse zusterstad.
Eind vorige week vond een in een intieme sfeer bij het Hoogheemraadschap van Rijnland een eerste bijeenkomst plaats met ondernemers en vertegenwoordigers van een aantal (culturele) instellingen. De stedenband en het hoogheemraadschap werken al jaren nauw samen in zusterstad Buffalo City. De bijeenkomst was op initiatief van de Stichting Stedenband Leiden-Buffalo City en in nauwe samenspraak met de ondernemersvereniging BV Leiden en de Kamer van Koophandel georganiseerd.
De uitvoering van deze eerste marktverkenning was in handen gegeven aan Value Agency, een bureau dat zich toelegt op initiatieven die maatschappelijk verantwoord ondernemen stimuleren. Value Agency heeft veel ervaring met het ontplooien van kansrijke activiteiten op het terrein van duurzaamheid, eerlijke handel en milieu, terwijl deze werkwijze voor de stedenband niet alleen bijzonder is, maar ook volstrekt nieuw. 
Draagvlak
Tegen de achtergrond van (nieuwe) bezuinigingen op ontwikkelingssamenwerking, op zowel lokaal als landelijk niveau, en de wens van het bestuur van de stichting om meer draagvlak in de samenleving te creëren voor het werk in de stedenband, zocht de stedenband toenadering tot het Leidse bedrijfsleven. Die past ook in de filosofie van de rijksoverheid, die vormen van internationale samenwerking meer op economische leest (‘more profitable’) wil schoeien.
Voorzitter Peter Dordregter van de stichting is zeer verheugd over de samenwerking met ondernemers. ,,Zonder de steun van BV Leiden en de Kamer van Koophandel was dit niet mogelijk geweest. Zij hebben ons ongelooflijk geholpen.’’
De twee ondernemersorganisaties zien ook potentie. ,,Mijn boodschap bij BV Leiden is inspireren, verdiepen en vooral ook doen’’, zegt de voorzitter, Reinier Asberg, tevens compagnon bij Huschka Beveiliging. ,,Aan dit soort initiatieven werken we vanzelfsprekend mee’’, zegt directeur Bastiaan de Roo van het regiokantoor Rijnland van de Kamer van Koophandel. Hij verwijst naar de succesvolle handelsmissies die de Kamer in de voorbije jaren naar verre landen organiseerde.
Zuid-Afrika en zusterstad Buffalo City bieden het bedrijfsleven ook veel perspectief, aldus voorzitter Dordregter van de stichting. ,,Zuid-Afrika is, hoewel ook nog steeds een ontwikkelingsland, een van de grotere economieën van de wereld. En Buffalo City is geen onbeschreven blad, met een zeehaven, industrie en een welwillend lokaal bestuur met veel bevoegdheden.’’ 
Nieuwe markten
,,Bij ons begint eigenwaarde met een eigen inkomen’’, benoemt Dordregter een belangrijke drijfveer in het werk van de stichting. ,,En de stedenband wil nieuwe markten ontginnen.’’ De stichting verkent – buiten economie – ook vormen van samenwerking op het gebied van sport, cultuur en veiligheid.
Op de bijeenkomst bij het hoogheemraadschap onderzochten vertegenwoordigers van de stedenband en het bedrijfsleven op speelse wijze welke economische initiatieven kansrijk zijn. Daaruit kwam naar voren dat het exporteren (en kapitaliseren) van kennis en kunde zinvol wordt geacht, en het Leidse bedrijfsleven en de stedenband elkaar kunnen helpen bij agrocultuur, waterbeheer, volkshuisvesting en recycling. 
Informatie
Voor meer informatie, of voor een gesprek met de vertegenwoordigers van de stedenband, BV Leiden of de Kamer van Koophandel, kunt u contact opnemen met Marjan de Jonge, secretaris van het bestuur van de stedenband (071-5141720) of met Robbert Minkhorst, bestuurslid pr (06-53604077).

Gulle donatie voor school in Zuid-Afrika

Anneke Boot, senior beleidsmedewerker bij OCW, besloot bij haar afscheid op 30 juni 2011 in plaats van cadeaus geld te vragen. Collega‘s konden een bedrag overmaken of cash doneren tijdens de afscheidsreceptie. Het behaalde bedrag is door Anneke verdubbeld. Zij heeft aangegeven het geld te willen besteden aan de aanschaf van pc‘s en internettoegang voor de Secundary School Funiwe in King William‘s Town, gemeente Buffalo City. Deze school heeft een partnerschap met het Leidse Bonaventura college, vestiging Boerhaavelaan. Anneke Boot is na een bezoek aan Zuid-Afrika onder de indruk geraakt van het grote gebrek aan leermiddelen bij de meeste scholen en besloot haar steentje bij te dragen. Anneke, namens de docenten en leerlingen van Funiwe: Bedankt!

Voelt u ook wat voor het idee om in plaats van cadeaus geld te vragen voor een dergelijk goed doel waarbij het bestuur van de Leidse stedenband zorgt voor ondersteuning en bewaking van het project?
Neemt u dan contact met ons op: info@leidenbuffalocity.nl