Overhandiging brochure stedenband Leiden-Buffalo City aan wethouder

21 november

Leiden – De stedenband Leiden – Buffalo City toont ondernemerschap. Na een eerste verkenning met het bedrijfsleven over vormen van samenwerking, zowel hier als in de Zuid-Afrikaanse zusterstad, volgt nu de eerste weerslag daarvan.

Op 21 november overhandigde Peter Dordregter, de voorzitter van de Stichting Stedenband Leiden - Buffalo City aan wethouder Jan-Jaap de Haan de uitkomsten van de onlangs gehouden werkbijeenkomst met Leidse ondernemers. De interactieve brainstorm vond plaats op 22 september en was georganiseerd in samenwerking met de Kamer van Koophandel en BV Leiden. De bijeenkomst leverde veel ideeën en inspiratie op voor mogelijke samenwerking met de zusterstad op het gebied van economie en werkgelegenheid.

De stedenband wil deze brochure gebruiken om verdere stappen te bespreken met de medeorganisatoren, organisaties en de gemeente Leiden. Een Engelse versie is al naar Buffalo City gestuurd.

Funiwe Highschool krijgt laptop en projector

Door de gulle schenking van Anneke Boot (zie eerder bericht op website), werd op 9 november in het stadhuis van Buffalo City een laptop en een projector op feestelijke wijze overhandigd aan de leerlingen en de leraren van de Funiwe Highschool. Burgemeester Zukiswa Ncitha zei in haar toespraak dat Buffalo City Metro de gift bijzonder waardeert: "Dit is opnieuw een bewijs van de succesvolle wijze waarop Leiden en Buffalo City samenwerken!" 
Zie: http://www.buffalocity.gov.za/news2011/nov/nov11_school_resources.stm

Gulle donatie voor school in Zuid-Afrika

Anneke Boot, senior beleidsmedewerker bij OCW, besloot bij haar afscheid op 30 juni 2011 in plaats van cadeaus geld te vragen. Collega‘s konden een bedrag overmaken of cash doneren tijdens de afscheidsreceptie. Het behaalde bedrag is door Anneke verdubbeld. Zij heeft aangegeven het geld te willen besteden aan de aanschaf van pc‘s en internettoegang voor de Secundary School Funiwe in King William‘s Town, gemeente Buffalo City. Deze school heeft een partnerschap met het Leidse Bonaventura college, vestiging Boerhaavelaan. Anneke Boot is na een bezoek aan Zuid-Afrika onder de indruk geraakt van het grote gebrek aan leermiddelen bij de meeste scholen en besloot haar steentje bij te dragen. Anneke, namens de docenten en leerlingen van Funiwe: Bedankt! 

Voelt u ook wat voor het idee om in plaats van cadeaus geld te vragen voor een dergelijk goed doel waarbij het bestuur van de Leidse stedenband zorgt voor ondersteuning en bewaking van het project? 
Neemt u dan contact met ons op: info@leidenbuffalocity.nl

Keys for Kids terug uit Zuid-Afrika

De Leidse jongeren die de afgelopen weken gewerkt hebben aan een onderkomen voor straatjongeren in Buffalo City zijn  veilig aangekomen op Schiphol, waar een emotioneel weerzien plaatsvond met ouders, broers en zussen, vrienden en kennissen, die gekomen waren om hen te verwelkomen. 

De jongeren hebben op het terrein van Glen Stella een geweldige klus geklaard. Bijgaande foto toont het gebouw, dat van binnen helemaal geverfd is en ingericht  voor een groep straatjongeren die hier tijdelijk hun onderkomen vinden.  Op vrijdag 12 augustus vond de feestelijke opening plaats in aanwezigheid van de burgemeester van Buffalo City. Zie ook www.keysforkids.nl

Heroriëntatie activiteiten stedenband

De afgelopen jaren heeft Leiden drie grote projecten uitgevoerd met Buffalo City. Deze projecten werden via de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) betaald vanuit het budget dat het Ministerie van Ontwikkelingssamenwerking jaarlijks ter beschikking stelde. Eind december 2010 heeft de Tweede Kamer besloten om de financiering voor de nieuwe gemeentelijke VNG-projecten ten gunste te laten komen aan een internationaal Aidsfonds. Dit besluit betekent voor de stedenband dat er in ieder geval in 2011 geen nieuw VNG-project kan worden aangevraagd. Het stedenbandbestuur is inmiddels gestart met het in kaart brengen van andere mogelijkheden om projecten in Buffalo City op te zetten. Zo wordt onderzocht of er in Leiden draagvlak is voor projecten met Buffalo City op het terrein van economische ontwikkeling, sport, kunst en cultuur, veiligheid, educatie, water en een vervolg op HIV/Aids. 

In september organiseert de Stedenband daarom met medewerking van de Kamer van Koophandel en de BV Leiden een Stedenband Café. Deze bijeenkomst is bedoeld als een nadere kennismaking van ondernemers met Buffalo City en de stedenband. Tijdens het platform komt aan de orde welke commerciële kansen er in Zuid-Afrika voor ondernemers liggen en hoe zij daarmee tegelijk een maatschappelijke bijdrage kunnen leveren. wij hopen natuurlijk dat dit een aantal mooie nieuwe projecten oplevert waarmee we de komende jaren samen met Buffalo City aan de slag kunnen.

Buffalo City een metro

Buffalo City heeft sinds de verkiezingen van 18 mei 2011 de status verkregen van metro. Die status houdt in dat Buffalo City meer zeggenschap heeft gekregen op het terrein van bouwverordeningen, toerisme, het stedelijk vliegveld, recreatie, dienstverlening op het gebied van gezondheidszorg, openbaar transport, begraafplaatsen, stranden, water, sanitatie en algemene stedelijke planning. Daarmee liggen er tal van mogelijkheden om de economische en sociale ontwikkeling in Buffalo City te verbeteren en kansen voor duurzaamheid op te sporen. En dat is hard nodig in een stad waar de werkloosheid in de townships meer dan 60% bedraagt en de informele economie dominant is. .In oktober 2011 is in Buffalo City een economische conferentie gepland. 
Lees meer.. 
www.buffalocity.gov.za/news2011/may/may24_metro_opportunities.stm

Naast Mangaung, Johannesburg, Tshwane, Ekurhuleni, Nelson Mandela Bay, eThekwini en Kaapstad is Buffalo City nu de 8e metro in Zuid-Afrika. 

Het nieuwe waterproject van start.

In de tweede helft van juni 2011 ging het nieuwe waterproject van start. Het gaat over sanitatie, afvalwaterzuivering en hergebruik van water. Die combinatie zorgt voor belangrijke verbeteringen in de leefomstandigheden van mensen op het allerlaagste niveau in de zusterstad van Leiden, terwijl het tegelijk voorop loopt in de technologische ontwikkelingen voor verstandig waterbeheer. Nederland en Zuid Afrika gaan daarin nauw samenwerken. De delegatie van het hoogheemraadschap en de gemeente Leiden aan Buffalo City was bedoeld om de fundamenten voor die samenwerking te leggen. Daarin is men uitstekend geslaagd. De delegatie werd de eerste dag al onthaald door de kersverse Burgemeester, en legde daarna de contacten met alle andere betrokkenen die een rol van belang kunnen spelen in het project. In november is er een vervolgbezoek, en daarna zullen enkele ambtenaren uit Zuid Afrika een paar maanden meelopen in Nederland om de fijne kneepjes in de vingers te krijgen, en tegelijk hun eigen inzichten en ervaringen over te dragen .

De verwachtingen in Buffalo City zijn hooggespannen, zo bleek uit de berichten in de media.

http://www.buffalocity.gov.za/news2011/jun/jun29_leidenvisit.stm,  

Op dit moment is water het enige grote project met Buffalo City. Daarnaast loopt het scholenproject dat afgelopen jaar succesvol gestart is. De verwachting is dat het Safe Park project in Duncan Village in oktober kan beginnen. Deze zomer vindt bovendien opnieuw een Keys for Kids project plaats. 

Een Safe Park voor Duncan Village

Nu ook mogelijk online te doneren. Zie www.akvo.org/rsr/project/274/

De HIV/Aids epidemie in Zuid-Afrika is een van de ernstigste rampen van de wereld. In 2008 waren bijna 5,6 miljoen Zuid-Afrikanen HIV positief. Vooral in de Oostkaap, waar Buffalo City ligt, is het probleem groot: in 2008 kwamen er dagelijks 223 nieuw geïnfecteerden bij en dagelijks waren er 120 doden vanwege deze ziekte. Vooral jonge mensen raken geïnfecteerd. De ziekte vormt een enorme bedreiging voor de ontwikkeling van de gemeenschap op sociaal, cultureel en economisch gebied.

Veel kinderen zijn wees geworden: de meesten leven in zogenaamde childheaded households, bij een grootouder of bij buren. Zij lopen groot gevaar om geïnfecteerd te raken. Vooral als ze in de krottenwijken of op het platteland wonen in onveilige shacks, waar geen verlichting, geen sanitatie, geen water of gezondheidszorg is. De armoede is extreem en het gevaar voor verkrachting een dagelijks risico. Hier en daar worden de kinderhuishoudens wat ondersteund door een project, waarbij maatschappelijk werkers de kinderen opzoeken en helpen met toelagen en bonnen voor eten, maar dat is zeker niet overal het geval.

Leiden ondersteunt sinds 2003 het HIV/Aidsprogramma van Buffalo City. De Stichting Stedenband Leiden-Buffalo City is verantwoordelijk voor dit project, dat gefinancierd wordt door de Vereniging van Nederlandse Gemeenten. Mede door dat project zijn in Buffalo City 3 Community Support Centres gerealiseerd waar verschillende instellingen spreekuur houden. Mensen kunnen bij deze instellingen terecht met hun vragen over HIV en Aids en worden, als nodig, doorverwezen naar de hulp die nodig is. Maatschappelijke werkers die daarvoor speciaal zijn opgeleid bieden dezelfde hulp aan mensen op het platteland. In 2009 en 2010 is de aandacht vooral gericht op de ondersteuning van kwetsbare groepen als vrouwen, jongeren, ouderen, invaliden en wezen.

Met onze partners in Buffalo City willen wij nu een Safe Park voor weeskinderen en kinderhuishoudens in de krottenwijk Duncan Village opzetten. Hier leven meer dan 80.000 mensen in extreme armoede, dicht op elkaar gestouwd in 14.000 shacks. Er zijn veel childheaded households in Duncan Village. Het leven voor deze kwetsbare kinderen is er heel zwaar. Het risico om slachtoffer te worden van geweld en verkrachting is groot.

Het idee van het Safe Park is dat kleine kinderen hier overdag veilig kunnen worden opgevangen terwijl hun oudere broers of zusjes naar school gaan. Na school wordt de kinderen hulp geboden bij hun huiswerk, bij het leren van omgaan met geld, bij het leren hoe je een groentetuintje kunt aanleggen, en met de keuzes voor een opleiding. Een dergelijke plek waar de kinderen dagelijks terecht kunnen, zou een veilige haven en een enorm steunpunt betekenen voor de kinderen die anders nauwelijks in staat zijn om de gevaren in hun leefomstandigheden te trotseren.

Voor het opzetten van zo’n Safe Park is natuurlijk financiering nodig. Die is er niet vanuit het HIV/aidsproject. Daarom zijn we met partners in Buffalo City en in Nederland op zoek naar fondsen om het Safe Park te kunnen realiseren.

Er is een plek gevonden voor het Safe Park in het hart van Duncan Village, waar met behulp van Leiden al een voetbalveld is aangelegd en moestuinen. Er is een school vlakbij en het Community Support Centre is er dicht in de buurt. Het East Londons Child and Youth Care Centre gaat er met maatschappelijke werkers uit de gemeenschap een ondersteuningsproject voor gezinnen zonder ouders beginnen. Zij kunnen de organisatie van de Safe Place voor hun rekening nemen, zodat er geen staf verder nodig is.

Het zou geweldig zijn als de weeskinderen van Duncan Village door de geïntegreerde hulp en ondersteuning vanuit deze instelling weer een beetje kans op een toekomst kunnen krijgen.

Mocht u een bijdrage willen geven aan dit project, dan kunt u uw donatie overmaken op rekeningnummer 5334529 van de Stichting Stedenband Leiden-Buffalo City o.v.v. Safe Park voor Duncan Village. Aangezien de Stedenband Leiden-Buffalo City een ANBI-status heeft, zijn uw donaties bij de Belastingdienst aftrekbaar.

Meer informatie kunt u inwinnen bij Marjan de Jonge, projectleider HIV/Aidsproject, e-mail: info@leidenbuffalocity.nl.

Nieuwe drop off-points in Buffalo City

In de afgelopen maanden zijn in Buffalo City op verschillende plekken nieuwe drop-off points gebouwd. Drop-off points zijn plekken waar het vuilnis makkelijk door de vuilniswagen opgehaald kan worden. Ze bestaan hoofdzakelijk uit een betonplaat, waarop het afval wordt achtergelaten en die met bezems en scheppen kan worden gereinigd. Tot nu toe werd het afval door gebrek aan faciliteiten vaak in de berm gestort en was het voor de gemeente moeilijk om dit op te ruimen. Inmiddels wordt van de nieuwe drop-off points druk gebruik gemaakt.
De drop-off points vormen onderdeel van een afvalplan voor Buffalo City dat in samenwerking met de Leidse gemeentelijke afvaldienst is gemaakt en dat mede door de VNG is gefinancierd. De gemeente van Buffalo City investeert in dit project door voorlichtingscampagnes voor de bewoners te geven, gratis vuilniszakken uit te delen en financiële middelen voor nog meer drop-off points vrij te maken.

Nieuwjaarsbijeenkomst Leidse stedenbanden

Op zondag 16 januari kwamen de besturen van de vier Leidse stedenbanden en hun partners in de stad samen om bij een hapje en een drankje gedachten uit te wisselen, kennis met nieuwe leden te maken en op het nieuwe jaar te toosten. De stad Leiden onderhoudt vier stedenbanden: met Buffalo City in Zuid-Afrika, met Juigalpa in Nicaragua, met het Engelse Oxford en het Poolse Torùn.

Informatiemiddag en veiling

Op zaterdag 26 maart 2011 organiseerden Ellen’s Children Fund en het stedenband-project Keys for Kids met medewerking van studenten van het leerbedrijf "NEWb" van Hogeschool InHolland/Den Haag een informatiemiddag en veiling. Deze bijeenkomst, omlijst door meeslepende Afrikaanse klanken, lekkere hapjes en drankjes en een leuk programma voor kinderen, was een groot succes!
De voorzitter van ECF, Wiert-Jan de Raaf gaf een presentatie over de achtergrond en doelen van deze stichting en Marieke van Winden en Jean Plouvier lichtten de projecten van Keys for Kids toe. Een professionele veilingmeester veilde uiteenlopende producten en diensten die gratis ter beschikking waren gesteld door diverse Leidse en Haagse ondernemers en privépersonen. Zo kon er geboden worden op zaken zoals hotelarrangementen, schoonheidsbehandelingen, juridische hulp, een zangles, wijnpakketten, een kinderfiets, toegangskaarten voor een voetbalspel van Ado Den Haag, en nog veel meer. Er was veel belangstelling voor de 35 kavels en er werd flink tegen elkaar opgeboden. De bijeenkomst werd afgesloten met de bekendmaking van het totaal bijeengebrachte bedrag dat Ellen’s Children Fund schenkt aan Keys for Kids voor de financiering van het nieuwe project Glen Stella II: De veiling en het Rad van Fortuin hebben meer dan 4300 euro opgebracht!
Keys for Kids wil alle medewerkende en biedende partijen van harte bedanken!

“To keep the flame burning” – Twinningscholen Buffalo City-Leiden

Tijdens een bezoek van stedenband-vicevoorzitter Jos Hemelaar aan Buffalo City woonde hij een bijeenkomst bij van vertegenwoordigers van lokale scholen die een twinning-school in Leiden hebben. Tijdens deze bijeenkomst, georganiseerd door de gemeente Buffalo City, konden de schoolvertegenwoordigers hun ervaringen uitwisselen en samen overleggen. Onderwerpen die ter sprake kwamen, waren bijvoorbeeld het ontbreken van internet op school en het gebrek aan leerkrachten. Maar ook het bezoek van leraren van Leidse scholen, afgelopen oktober, werd enthousiast besproken. Het idee om bijeenkomsten met schoolvertegenwoordigers te organiseren, heeft de gemeente Buffalo City opgepikt tijdens een bezoek in Leiden. Jos Hemelaar berichtte op deze bijeenkomst over de activiteiten van de Leidse scholen en ontving brieven en prachtige tekeningen voor de twinningscholen in Nederland.

Wethouder De Wit ondertekent MoU in Buffalo City

Wethouder De Wit heeft op 17 november 2010 de Memorandum of Understanding voor de periode 2011- 2015 met de Leidse zusterstad Buffalo City (Zuid-Afrika) ondertekend.

Leiden heeft sinds 1998 een officiële stedenband met Buffalo City, Zuid-Afrika. In het kader van deze stedenband wordt een aantal projecten uitgevoerd die als doel hebben het lokale bestuur te versterken in de strijd tegen armoede. Leidend voor de uitvoering is City Wide Approach, waardoor diverse Leidse organisaties, scholen maar ook gemeentelijke afdeling betrokken zijn bij een of meerdere projecten in Buffalo City. Daarnaast zijn er meer dan 100 vrijwilligers uit de stad actief, met name voor en door het jongerenproject Keys for Kids. De financiering hiervoor komt van Nederlandse subsidieverstrekkers en Leidse bedrijven, instellingen en particulieren.

Voor de uitvoering van de projecten en de manier waarop Leiden en Buffalo City samenwerken, zijn afspraken vastgelegd in een Memorandum of Understanding (MoU). De huidige MoU eindigt in 2010. Omdat het voor het verkrijgen van subsidies een voorwaarde is dat er een MoU is, is het noodzakelijk een nieuwe MoU aan te gaan voor de periode van 2011-2015. Deze periode is gelijk aan de duur van de nieuwe subsidieperiode en de looptijd van de Millenniumdoelencampagne.

Foto: Wethouder Frank de Wit feliciteert zijn collega wethouder Dikimolo

Studiereis naar Buffalo City

In de herfstvakantie, van 16 tot 25 oktober, organiseerde de stedenband een studiereis naar Buffalo City. Schoolmanagers en docenten van Leidse scholen die een twinningproject hebben met een school in Buffalo City, kregen tijdens de 9-daagse reis gelegenheid, kennis te maken met het Zuid-Afrikaanse schoolsysteem en de band met hun partnerschool te verdiepen. Naast diverse schoolbezoeken werdt in het bijzonder aandacht gegeven aan de verschillende projecten van de stedenband Leiden – Buffalo City, zoals het HIV / Aidsproject, het Safe Park-project, het afval-project, het waterproject en Keys for Kids. Op www.morskring.nl kunt u een fotoreportage vinden.

Zuid-Afrikaanse belangstelling voor Leidse scholen

Van 20 tot 25 september 2010 bracht een delegatie uit Buffalo City een bezoek aan vijf Leidse scholen. Deze scholen gaan samenwerken met vijf scholen aan de andere kant van de wereld. Leerlingen wisselen ervaringen met elkaar uit over hoe hun leven eruit ziet, wat hun verwachtingen zijn, wat belangrijk voor hen is, hoe ze hun vrije tijd doorbrengen en nog veel meer. Die uitwisseling kan via Hyves, per mail of, als de school in Zuid-Afrika nog geen internet heeft, gewoon ouderwets per brief. Jongere leerlingen, die nog niet zo vaardig zijn met de pen, maken tekeningen. Ze krijgen prachtige tekeningen en brieven terug. Zo ontwikkelen ze zich tot echte wereldburgers. Op dit moment hebben de volgende Leidse scholen een partnerschap: Morskring, Bonaventura college, Da Vinci college, Vlietland college en ROC. Scholen die belangstelling hebben voor zo‘n samenwerking in de toekomst, kunnen contact opnemen met Marieke van Winden, info@leidenbuffalocity.nl.

Op de foto: Councillor Dinesh Vallabh en Diana Machielse van het Vlietland college

Succes stedenband verzekerd

Het werk van de stedenbanden ontspringt de dans van Leidse bezuinigingen. Kortingen blijven de betrokken organisaties in 2011 bespaard, hebben burgemeester Henri Lenferink en wethouder Jan-Jaap de Haan verzekerd.
Voor de Stedenband Leiden – Buffalo City is meer goed nieuws op komst. De Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG), de grootste financier van de meeste Leidse projecten in Zuid-Afrika, kan zijn ontwikkelingswerk hoogstwaarschijnlijk voortzetten. Een ambtelijk akkoord daarover bij het rijk behoeft slechts een handtekening van de minister. Dat betekent dat VNG gemeentelijke projecten kan blijven ondersteunen, ongeacht een volgend bezuinigingspakket van een nieuw kabinet.
Burgemeester Lenferink gaf deze week zijn garantie tijdens een onderhoud met de delegatie uit Buffalo City. Lenferink had een ontmoeting met onder andere zijn Zuid-Afrikaanse collega, Zukisa Faku. De opmerking van Lenferink werd later bevestigd door verantwoordelijk wethouder De Haan. Leiden moet de komende jaren fors korten, onder meer vanwege een veel lagere uitkering uit het Gemeentefonds van het rijk.
De voortzetting van de Leidse door VNG gesubsidieerde projecten (HIV/Aids, Water en Afval) werd gisteren bij het platform Leiden – Buffalo City, het officiële onderlinge bestuurlijk overleg, gemeld als een formaliteit. Die waarborg is van groot belang voor een nieuw Memory of Understanding tussen de twee zustersteden. Een eerste versie van dit contract , waarin Leiden en Buffalo City hun samenwerking en gemeenschappelijke projecten bekrachtigen, werd donderdag positief ontvangen.

Nieuw talent voor Buffalo City

Als hanggroep intimideer je de buurt met overlast. Ben je een potentiële haard voor (kleine) criminaliteit. Hoe voorkom je (verder) afglijden, en wat is de link met de stedenband Leiden – Buffalo City?
Van de delegatie uit Zuid-Afrika die deze week in Leiden verblijft, bezocht een deel op 21 september voetbalclub Roodenburg in Leiden – Noord. Het zenuwcentrum van het Leidse jongerenproject Talent on Playground (TOP), de successor van Thuis op Straat.
TOP richt zich op hangjongeren op zes plekken in de stad, in wijken als De Mors, De Kooi en de Slaagwijk. Een kwetsbare, moeilijk bereikbare groep. Projectleider en initiatiefnemer Robin van Wieringen dringt hun sociale structuur binnen, ‘wordt vriendjes’ en laat ze sporten. Daarna is verdere hulp en begeleiding mogelijk, leidend tot bijvoorbeeld een baan, een huis of een opleiding.
Van Wieringen, zelf oud-speler van het eerste elftal van Roodenburg, probeert de ‘leider’ van de groep voor zich te winnen. Van hem maakt hij een ‘talent’, een rolmodel voor de rest van de groep. En is hij ook geschikt voor die taak, dan kan Van Wieringen hem (,,Het zijn eigenlijk altijd jongens’’, aldus de Leidenaar, ,,meisjes veroorzaken nauwelijks problemen’’) een vrijwilligersvergoeding aanbieden (1500 euro per jaar). ,,Ik praat veel met ze. Wat verwacht je van het leven? Wat vind je van je leven? Dat soort vragen’’, vertelde de projectleider woensdag. Eén van zijn oorspronkelijke talenten is inmiddels bij hem in dienst.
Talent on Playground wordt als een succes beschouwd, al wordt veel waardering aan Van Wieringen zelf toegeschreven, die met zijn energie, bevlogenheid en onorthodoxe aanpak veel bereikt. Na vier jaar heeft hij gemerkt dat de overlast in de buurt binnen vier weken weg is, jongeren zelfredzamer (en bewuster) worden. Soms gaat het ook nog mis: één van de jongeren pleegde een gewapende overval op een tankstation. Probleem voor Van Wieringen is dat de financiering na dit jaar stopt. Hij zoekt naar nieuwe geldbronnen.
Sport, andere activiteiten en (zelf)bewustzijn: dat is waar zich het nieuwe programma van het HIV/Aidsproject van de stedenband Leiden – Buffalo City op richt. In Duncan Village, een van de (grote) sloppenwijken in de Zuid-Afrikaanse gemeente, draait het ook om moeilijke, kwetsbare en potentieel gevaarlijke groepen jongeren. De stedenband wil deze jongeren begeleiden, laten sporten én bewust maken van de risico’s van aids, de grootste bedreiging voor de volksgezondheid in het land – zeker in sloppenwijken.
In het clubhuis van Roodenburg waren namens het HIV/Aidsproject Shaun Petzer (Buffalo City) en Marjan de Jonge (Leiden) aanwezig. Ook de burgemeester van Buffalo City, Zukisa Faku, luisterde mee. Andere toehoorders waren stedenbandcoördinator Muriel Bosman van de gemeente Leiden en enkele bestuursleden van de Stichting Stedenband Leiden – Buffalo City.
De Jonge en Petzer proberen Van Wieringens ervaringen en werkwijze te koppelen aan het Zuid-Afrikaanse programma. Voor het project is ontwikkelingsgeld beschikbaar van de Vereniging Nederlandse Gemeenten (VNG).

Feestelijke opening Glen Stella-Campus

Drie weken klussen van Keys for Kids-afgevaardigden uit de stad Leiden werd op vrijdag 20 augustus beloond: In East London werd de Glen Stella-Campus, een nieuw opvanghuis voor meisjes met een bijzonder moeilijk verleden, feestelijk geopend.

Bijzondere samenwerking smaakt naar meer
Leiden, 26 september 2011
De stedenband Leiden-Buffalo City en Leidse bedrijven en instellingen hebben de handen ineen geslagen. Een verkenning tussen BV Leiden, de Kamer van Koophandel (afdeling Rijnland) en de Stichting Stedenband Leiden-Buffalo City levert mogelijke vormen van samenwerking en investeringen op met en in de Zuid-Afrikaanse zusterstad.
Eind vorige week vond een in een intieme sfeer bij het Hoogheemraadschap van Rijnland een eerste bijeenkomst plaats met ondernemers en vertegenwoordigers van een aantal (culturele) instellingen. De stedenband en het hoogheemraadschap werken al jaren nauw samen in zusterstad Buffalo City. De bijeenkomst was op initiatief van de Stichting Stedenband Leiden-Buffalo City en in nauwe samenspraak met de ondernemersvereniging BV Leiden en de Kamer van Koophandel georganiseerd.
De uitvoering van deze eerste marktverkenning was in handen gegeven aan Value Agency, een bureau dat zich toelegt op initiatieven die maatschappelijk verantwoord ondernemen stimuleren. Value Agency heeft veel ervaring met het ontplooien van kansrijke activiteiten op het terrein van duurzaamheid, eerlijke handel en milieu, terwijl deze werkwijze voor de stedenband niet alleen bijzonder is, maar ook volstrekt nieuw.
Tegen de achtergrond van (nieuwe) bezuinigingen op ontwikkelingssamenwerking, op zowel lokaal als landelijk niveau, en de wens van het bestuur van de stichting om meer draagvlak in de samenleving te creëren voor het werk in de stedenband, zocht de stedenband toenadering tot het Leidse bedrijfsleven. Die past ook in de filosofie van de rijksoverheid, die vormen van internationale samenwerking meer op economische leest (‘more profitable’) wil schoeien.
Voorzitter Peter Dordregter van de stichting is zeer verheugd over de samenwerking met ondernemers. ,,Zonder de steun van BV Leiden en de Kamer van Koophandel was dit niet mogelijk geweest. Zij hebben ons ongelooflijk geholpen.’’
De twee ondernemersorganisaties zien ook potentie. ,,Mijn boodschap bij BV Leiden is inspireren, verdiepen en vooral ook doen’’, zegt de voorzitter, Reinier Asberg, tevens compagnon bij Huschka Beveiliging. ,,Aan dit soort initiatieven werken we vanzelfsprekend mee’’, zegt directeur Bastiaan de Roo van het regiokantoor Rijnland van de Kamer van Koophandel. Hij verwijst naar de succesvolle handelsmissies die de Kamer in de voorbije jaren naar verre landen organiseerde.
Zuid-Afrika en zusterstad Buffalo City bieden het bedrijfsleven ook veel perspectief, aldus voorzitter Dordregter van de stichting. ,,Zuid-Afrika is, hoewel ook nog steeds een ontwikkelingsland, een van de grotere economieën van de wereld. En Buffalo City is geen onbeschreven blad, met een zeehaven, industrie en een welwillend lokaal bestuur met veel bevoegdheden.’’
,,Bij ons begint eigenwaarde met een eigen inkomen’’, benoemt Dordregter een belangrijke drijfveer in het werk van de stichting. ,,En de stedenband wil nieuwe markten ontginnen.’’ De stichting verkent – buiten economie – ook vormen van samenwerking op het gebied van sport, cultuur en veiligheid.
Op de bijeenkomst bij het hoogheemraadschap onderzochten vertegenwoordigers van de stedenband en het bedrijfsleven op speelse wijze welke economische initiatieven kansrijk zijn. Daaruit kwam naar voren dat het exporteren (en kapitaliseren) van kennis en kunde zinvol wordt geacht, en het Leidse bedrijfsleven en de stedenband elkaar kunnen helpen bij agrocultuur, waterbeheer, volkshuisvesting en recycling.

Voor meer informatie, of voor een gesprek met de vertegenwoordigers van de stedenband, BV Leiden of de Kamer van Koophandel, kunt u contact opnemen met Marjan de Jonge, secretaris van het bestuur van de stedenband (071-5141720) of met Robbert Minkhorst, bestuurslid pr (06-53604077).